长城一个关于宇宙大尺度构造的天文学名词。1989年在天文学家玛格丽特·杰勒(Margaret Geller)和约翰·修兹劳(John Huchra)试着标示约一万五千个恒星系（和地球所在的银河系一样层级的星系）的分布时，发现星系、星系团的分布，即使在大尺度下，也并不是以往所想像的均匀分布，反而连结成条状结构。两位天文学家当时所标示出来的那个天文学长城，离地球的银河系足足有两亿光年之遥。它有五亿光年长、三亿光年宽，并且有一千五百万光年那麽厚。

    在其他天文学家试着以其他的剖面绘制星系、星系团的分布图时，也发现了相同的疏密不均、具有密集与空洞处的情况，而且目前尚未发现比长城更大的宇宙构造。因此目前一般相信大尺度的宇宙结构为泡状，也就是宇宙空洞结构。

    照这些剖面图看来，银河系和本星系群也位于星系团密集处，因此一般预料我们所在的银河系也位于某条长城上。然而「本」长城有多长、多宽、多厚，目前却不得而知，因为被大量的宇宙尘和宇宙气体遮挡，以至于无法观测。参见大引力子。

    关于长城和泡状结构的起源，目前的假设之一和黑暗物质(dark matter)有关。就像太阳系形成过程中有些气体形成行星、有些则失败而散成小行星或彗星一样，那些泡状「空洞」中的质量可能大规模地形成暗物质而不是星系群，而只有在边缘、也就是泡壁之处的质量有机会大量地形成星系群。

    目前中国长城学会对外介绍明长城长度为大约6300公里，这是根据明代文献资料的记载统计出的结果。新中国成立后，各地方政府也曾进行长城测绘，但是由于区域划分不明确，比如某两个相邻的省市把一段长城都算做自己行政区域内，结果导致统计出长城长度为7000多公里，整整比明代文献记载多出1000多公里。从那以后，再没有进行过有组织的全国范围的长城长度测量活动，所以后来人们还是以明代文献记载为准。

太空视野中的长城

　　摄自太空卫星照片显示了位于中国中北部大概西距北京434英里的一个沙漠地区的部分长城。城墙是橘色的线条，从左边彩色照片的顶部绵延到底部。右边的黑白照片则反映的是方框描出的区域，它展现了四个频率的太空摄影。每个频率反映建筑的不同方面，包括长城的两代。不间断的线是建于明朝的城墙，在它的右边的间断的线显示的是建于1500年以前的早期城墙的残余。

    中国的长城是人类文明史上最伟大的建筑工程，它始建于2000多年前的春秋战国时期，秦朝统一中国之后联成万里长城。汉、明两代又曾大规模修筑。其工程之浩繁，气势之雄伟，堪称世界奇迹。岁月流逝，物是人非，如今当您登上昔日长城的遗址，不仅能目睹逶迤于群山峻岭之中的长城雄姿，还能领略到中华民族创造历史的大智大勇。

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